La passeggiata, che segue un immaginario percorso seguito da Mussolini dopo l'arrivo a Roma il 29 ottobre, farà da trama alla narrazione di quelle tre giornate che oscillarono fra l'assedio violento, la parata militare e il rito funebre di uno Stato liberale ormai privo di qualunque autorità.

Il 28 ottobre 1922 è ricordato come la data della marcia su Roma, inizio di quella dittatura fascista che avrebbe governato l'Italia per oltre venti anni. Negli anni del Regime quella data fu sempre celebrata come un momento di fondazione, ma nella realtà essa fu solo la giornata iniziale di settantadue ore di caos istituzionale e politico, che segnò la fine dell'Italia liberale. Mentre la città viveva ore di scontri sanguinosi e violenti, sintomo di una Roma ribelle al fascismo che rifiutava le colonne dei fascisti in marcia verso il Quirinale, Mussolini aspettava a Milano le mosse del Re e la sua chiamata a ricevere l'incarico di governo.